Jose Palacios was born in San Juan and in 1944 emigrated to Cordoba with his family as a result of the earthquake in the province of Cuyo. He worked with his father and brothers, but later moved to Buenos Aires for work. It was one of the first pioneers of the YCW in Córdoba, who stood out for his understanding and as a trainer/leader. Five of the eight interviewees spontaneously mentioned and referred to its importance within the movement, his career in the YCW and the end of his life. In Córdoba, Palacios worked in the Military Aircraft Factory, where founded the Task Force at Work (GAT), YCW inspiration. He then moved to the town of Caseros to work at Fiat, where he organized a union for the enterprise.
As YCW, he served in the area union leader became a national leader and was in contact with the Vatican and the International YCW. Concerning the significance of Palacios as an example within the association, it is worth reading the testimony of MB, a YCW leader and partner of Palacios in the Military Aircraft Factory:
“Jose Palacios was the person who led me to Catholicism. (…) He was killed … His death greatly affected me. Strangely, he grabbed my hand and told me [sic] “Let’s go to Church. ” No. [was] His example, his way of being … I watched him, who he was, why it was so, and that made me a believer, I leaned closer to the Church. And [since] then, I have stood firm.”
Palacios disappeared in 1975. Based on the memory of those interviewed, here are the possible reasons for his murder and those responsible for it:
“[Jose Palacios] disappeared at the time of the military [sic] and not, in the end we never knew who was, if … According to his wife – who has also died – she said it was not military groups but another group … He said he had been informed that her husband’s kidnapping and subsequent
Death came from CGT de La Plata, Alejo Simon …” (G.M.)
“I think he was still leader of the Fiat in Caseros when he disappeared. There was a list passed around of those who were unionists and …” (MB)
“In Buenos Aires … there was a Federation [of the YCW]. Jose Palacios was involved. And they [?] killed him for working class issues.” (J.L)
“[Concerning the crisis of the YCW] … to me, they [the ecclesiastical hierarchy] were afraid of leaders formed by the YCW, because … some disappeared such as José Palacios, Navarro Gomez and others.
(…) Gomez Navarro why did he disappear? Why did Jose Palacios disappear? Because they were not in the guerrilla movement, but they used revolutionary language which was very similar to Marxism, but he was a Christian, they were Christians.” (E.G.)
While Palacios was recognized as an excellent YCW leader, there was no consensus on political implications of his activities and his ideas and therefore the reasons for his murder are silenced by some. I think that the reason for this is because people understand Palacios in a piecemeal fashion, as his life collided in some aspects with the political identities of YCW subsequently formed and who were opposed to his union and social action.
Identity of the imaginary components of the Young Christian Workers *
Jessica Blanco
ORIGINAL SPANISH TEXT
José Palacios nació en San Juan y en 1944 emigró a Córdoba con su familia como consecuencia del terremoto sufrido en la provincia cuyana. Trabajó con su padre y hermanos, pero posteriormente se trasladó a Buenos Aires por razones laborales. Fue uno de los primeros iniciadores de la JOC en Córdoba, destacándose como doctrinario y formador de jocistas. Cinco de los ocho entrevistados lo mencionaron espontáneamente y se refirieron a su importancia dentro del movimiento, su trayectoria en la JOC y el final de su vida. En Córdoba, Palacios trabajó en la Fábrica Militar de Aviones, donde fundó el Grupo de Acción en el Trabajo (GAT), de inspiración jocista. Luego se mudó a la localidad de Caseros a trabajar en Fiat, donde organizó un sindicato por empresa. Como jocista, se desempeñó en el área sindical, se constituyó en un dirigente de peso a nivel nacional y estuvo relacionado con el Vaticano y con la Internacional de la JOC.70 Acerca de la significación de Palacios como un ejemplo dentro de la asociación, vale la pena la apreciación de M.B, jocista y compañero de Palacios en la Fábrica Militar de Aviones:
José Palacios es el que me llevó al catolicismo.(…) Lo mataron… Por eso también sentí muchísimo esa muerte. Curiosamente, él no me agarró de la mano y me dijeron [sic] “Vamos a la Iglesia”. No. [Fue] Su ejemplo, su forma de ser… Yo lo observaba, quién era, porqué era así,
y eso me hizo muy creyente, me incliné mucho por la Iglesia. Y de[sde] ese entonces, me mantengo firme.
Palacios desapareció en 1975. Desde la memoria de los entrevistados, a continuación transcribo los responsables de su asesinato y los posibles motivos del mismo:
[José Palacios]Desapareció en la época de los militares [sic] Y no sé, al final nunca supimos quien fue, si…Según la señora -que ya falleció la señora- dijo que no o eran grupos militares sino que eran otros grupos… Dijo que le habían informado que el secuestro de su marido y posterior muerte vino de parte de CGT de La Plata, de Alejo Simón… (G.M)
Creo que él estaba siendo dirigente de la Fiat en Caseros cuando lo hicieron desaparecer. Ahí se pasaba una lista de quiénes eran sindicalistas y los…(M.B.)
…en Buenos Aires estaba la Federación [de la JOC]. Ahí estaba José Palacios. Y ellos [¿?] que
lo mataron por cuestiones de la clase trabajadora. (J.L)
[Sobre la crisis de la JOC]…para mí que [las jerarquías eclesiásticas] les tuvieron miedo a los líderes que salieron de la JOC, porque… desaparecieron algunos como José Palacios, Navarro Gómez y otros más.
70 Entrevistas a F.P., E.G, M.B. y G.M (concuñado de Palacios). Miguel, jocista de Buenos Aires, también lo menciona espontáneamente y comenta su desaparición. Agradezco al Dr. Soneira, realizador de dicha entrevista, el acceso a este testimonio.
(…)¿Navarro Gómez por qué desapareció? ¿Y por qué desaparece José Palacios? Porque ellos no estaban en el movimiento guerrillero, pero como tenían este lenguaje revolucionario que era muy parecido al marxismo, pero era cristiano, son cristianos. (E.G)
Si bien Palacios es reconocido como un excelente dirigente jocista, las implicancias políticas de
sus actividades no logran el consenso de todos y tanto sus ideas como los motivos de su asesinato son silenciados por algunos. Considero que lo anterior se explica porque la figura de Palacios es tomada fragmentariamente, ya que su vida choca en ciertos aspectos con identidades políticas de los jocistas conformadas a posteriori y que son contrapuestas a su accionar social y sindical.
Componentes identitarios del imaginario de la Juventud Obrera Católica*
Jessica Blanco**